Oggi facciamo la barba alla torre

“Base base, qui Ghostrider, chiedo autorizzazione per un volo radente”.

Con questa frase inizia una delle scene più fighe e memorabili della storia del cinema: dagli anni ’90 ad oggi l’avrò vista 850 volte e ogni volta mi si muove qualcosa nelle mutandine.

– sto strunz! –

Anche se visto con gli occhi di oggi è un po’ una cazzata e il plot è lo stesso di tutti i film americani dagli anni ’80 a oggi (lui incontra lei – si innamorano va tutto bene – cosa a caso che li fa litigare – si allontanano – si riprendono – e vissero felici e contenti), bisogna ammettere che Top Gun era ed è un filmone epico: colonna sonora da brivido, immagini di una sboronaggine unica, F-14 Tomcat con i postbruciatori a manetta ogni volta che si può, dialoghi azzeccati e così tanto machismo che se vedendo questo film non avete sognato di essere un Top Gun i casi sono due: o siete un Top Gun, o siete dei bugiardi.

Ad ogni modo, per quanto il film possa essere la classica sburonata americana, nel mondo reale è pieno di uomini – e donne – che hanno la fortuna di poter smanacciare liberamente su aeroplani che, se va bene, noi comuni mortali abbiamo visto una volta giocando ad Ace Combat. Là fuori c’è gente che non solo ha avuto la fortuna di pilotare certi aeroplani, ha avuto anche l’opportunità di spremerli a dovere portandoli ai limiti e mettendoli alla frusta volando a pochi metri da terra.

Proprio per questo oggi ho preparato una sfilza di foto che ritraggono alcuni dei voli radenti più incredibili della storia (o almeno quelli che sono stati fotografati), alcuni dei quali così radenti che vi consiglio di preparare i clinecs.

Panavia Tornado ECR del 155° gruppo, Aeronautica Militare Italiana

Allora, con calma: per quanto in giro sia pieno di foto e video di Tornado che volano a quote tosaerba grazie al FTR, questo non è il caso.

La foto che vi ho piazzato qui sopra è frutto del manico – e anche un po’ dell’incoscienza – di un pilota italiano del 155° gruppo del 50° stormo dell’Aeronautica Militare Italiana: la foto pare sia stata scattata nel 2008 nella base di Cameri, all’epoca occupata dal 155esimo in attesa che la pista dell’aeroporto di Piacenza venisse riasfaltata. Non è ben chiaro cosa accadde quel giorno, la tesi più accreditata sostiene che il pilota prese l’aereo per un volo di collaudo post manutenzione (la base di Cameri ospita il 1RMV, Reparto Manutenzione Velivoli) e che, visto che era un volo di collaudo, decise di collaudare l’aereo per davvero iniziando una virata stretta immediatamente dopo il decollo (la manovra si chiama Derry Roll). La cosa tuttavia non piacque molto agli ufficiali della base che, per tutta risposta, sospesero dal volo il pilota – si dice – per un anno.

Mi immagino il comandante della base – rigorosamente con le fattezze di James Tolkan  – che punta il dito contro il pilota dicendo “ehi, quell’aereo non ti appartiene, quell’apparecchio è dei contribuenti” per poi concludere la frase con “fai una stronzata anche piccola e ti farò pilotare un cargo pieno di merda di cavallo per il resto della vita!”

Infine (cosìevitounaquerela cof cof), voglio precisare che la manovra di quel Tornado, per quanto mi faccia salire il Maverick e mi faccia venire voglia di andare fuori a fare le impennate con la Graziella come se fosse una GPZ, è in realtà una manovra da condannare (e così è stato fatto). Quel Tornado è anche un po’ nostro e in Italia, con tutte le pugnette che abbiamo, di un rottame fumante per terra ne facciamo anche a meno. Inoltre, i film sono i film e nella realtà le conseguenze di certe prodezze possono costare molto caro, chiedere al comune di Cavalese per ulteriori informazioni.

Boeing B-52 Stratofortress “gli invidiosih diranno fotosciop”

Quando c’è da averlo più grosso, è inutile anche solo pensare di mettersi contro agli americani. Potete smettere di strabuzzare gli occhi, è tutto vero: la foto qui sopra ritrae un B-52 che fa il pelo – sia all’acqua che alla torre – della portaerei CV-61 USS Ranger.

Andiamo con ordine: Anno 1990, siamo nel Golfo Persico, due B-52 chiamano il controllo volo della USS Ranger per chiedere l’autorizzazione ad un volo radente, così, de botto. Il controllo volo dice sì ma la vera figata viene ora. A 5 km dalla nave il controllo volo chiama l’aeroplano:

USS Ranger: “non vi vediamo”

Pilota B-52: “guardate in basso”

Queste immagini, oltre ad essere assurde, dimostrano le incredibili qualità del B-52 e dei suoi piloti, addestrati a volare a quote ridicole per sfuggire ai radar nemici a bordo di quello che probabilmente è uno dei migliori aeroplani mai costruiti. Non è un caso che l’USAF stia procedendo ad aggiornarli per mantenerli operativi almeno fino al 2040 e forse oltre.

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Il Gobbo Maledetto in volo radente nel 1941

In questa bella foto abbiamo un Savoia-Marchetti SM79 della 278esima squadriglia aerosiluranti mentre vola a bassissima quota: non si sa dove venne scattata (alcuni dicono in nord Africa) ma la cosa certa è che la foto venne spedita il 21 maggio del ’41 dal 1° Aviere Marconista Alfredo di Meglio dall’aeroporto di Gerbini (CT) pochi giorni dopo che la squadriglia vi era stata trasferita dall’aeroporto di Littoria (l’odierna Latina).

Costituita nel settembre 1940, la 278esima aveva come simbolo quello di quattro gatti, due bianchi e due neri, seduti sopra ad un siluro con la scritta pauci sed semper immites, pochi ma sempre aggressivi. Beh, in questo volo radente di grinta ce n’è parecchia!

Per completezza, è giusto ricordare che gli SM79, utilizzati durante la seconda guerra mondiale come aerosiluranti, sono spesso stati oggetto di voli radenti, a pelo di tutto quello che avevano sotto. Lo stesso Martino Aichner, nel suo libro dedicato al Gruppo Aerosiluranti Buscaglia, descrive con dovizia di particolari le prodezze che lui e i suoi colleghi dell’epoca erano soliti fare ai comandi del celebre trimotore. In alcuni passaggi si legge di come il capitano pilota Carlo Faggioni abbia volato così basso e vicino al terreno che una volta a terra trovarono delle spighe di grano incastrate nei portelli dei carrelli. Altri tempi, altri uomini.

Mig-23 Flogger libico che a momenti decapita un tipo

Se in Italia fare un numero del genere potrebbe portare ad un esonero dal volo, la forza aerea libica (FLAF, Free Lybian Air Force) è talmente sburona che li pubblica sul suo stesso profilo social. Fra i vari video che si trovano alla pagina facebook ufficiale della FLAF ce ne sono alcuni che ritraggono dei vecchi Mig-23 ex sovietici volare a quote imbarazzanti, uno dei quali è questo:

“Chist’ so pazz'” (cit.)

La cosa curiosa è che la FLAF al momento ha solamente due Mig-23ML operativi ma, mi pare evidente, schiumano dalla voglia di farli diventare uno. Siete sulla strada giusta ragaz.

Due Tupolev Tu-22 Blinder sotto le cime degli alberi

Ah gli aerei sovietici, che figata! Pochi aeroplani riescono ad essere loschi e attraenti come i vecchi Tupolev Tu-22, specialmente quelli delle prime versioni, i Blinder per gli amici. Spinti da due grossi turbogetti Dobrynin posti ai lati della coda, questi aeroplani sembrano delle grosse freccette. Freccette inoltre molto agili, come mostra la foto qui sopra che ritrae due vecchi Blinder volare al pelo degli alberi a tutta manetta, il tutto in modalità manuale e senza l’ausilio di alcun aiuto automatico.

Pare inoltre che i russi non abbiano perso questa abitudine di volare a pelo degli alberi, nemmeno con i nuovi Tu-22M Backfire:

Ah, a proposito di freccette, beccatevi questo F-104 belga, il cui pilota pare fregarsene altamente della fama dello Starfighter. Dio che aereo meraviglioso!

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Un po’ di Boeing B-17 che non guastano mai

Nonostante il Boeing B-17 venisse costruito espressamente per operare ad alte quote (come vi racconto QUI fu uno dei primi aerei della storia ad essere dotato del turbocompressore, necessario per volare là dove un normale compressore avrebbe lasciato il motore senza aria), il famoso bombardiere se la cavava molto bene anche alle quote più basse, come mostrato in questa bella serie di fotografie.

Questa foto qui sopra è stata scattata durante le riprese del film “War Lover” del 1962 mentre quella qui sotto è uno scatto fatto durante le riprese dello spot pubblicitario “Don’t mess with Texas” del 1991, di cui vi piazzo il video sotto, poi non dite che non vi voglio bene. Attenti a quella Sperry!!

Turbo a bassissima quota, la senti questa pop-off?

Il Republic P-47 Thunderbolt e il Lockheed P-38 Lightning furono gli unici due caccia entrati in servizio durante la seconda guerra mondiale (i tedeschi ci provarono senza riuscirci) dotati di un turbocompressore azionato dai gas di scarico (il moderno turbo per intenderci). Cosa c’è di meglio per far sentire a tutti il sibilo del turbo se non volare ad una quota ridicola?

Chiudi gli occhi e pensa all’Inghilterra

Ovviamente gli inglesi non sono da meno rispetto ai loro cugini ammeregani e in giro è pieno di foto di Spitfire che volano ad altezza tosaerba. Una di queste foto inoltre è tratta dalla serie “Piece of cake” del 1988, nel quale il mitico aeroplano inglese viene condotto da Ray Hanna sotto al Winston Bridge, nella contea di Durham, UK.

Guardando la foto riesco a sentire il possente rombo del Rolls Royce Merlin rimbombare contro le pareti del ponte, facendo risuonare in tutto il bosco circostante i suoi 27 litri di orgoglio britannico.

Sempre da un film (“A bridge too far”) viene questa foto, nella quale uno Spitfire insegue un tipo in bicicletta, immagine che mi ricorda molto da vicino una scena del meraviglioso “Mediterraneo” di Salvatores, nel quale un O-1 Bird Dog arriva in schiena da Abatantuono.

Sukhoi Su-24 che sfiora l’incidente diplomatico

Chiudiamo questa adrenalinica carrellata con una foto storica, per la quale è necessaria una breve introduzione:

Siamo nel 2016 e, nonostante ci troviamo nel Mar Baltico a circa 130 km dal porto russo di Kaliningrad, c’è il cacciatorpediniere americano Donald Cook in mezzo ai maroni. Non si sa bene se sia stato fatto per fini intimidatori o se stessero cazzeggiando, fatto sta che una coppia di Sukhoi Su-24 Fencer ha sorvolato a bassissima quota la nave per circa 20 volte, arrivando a pelare il destroyer ad una quota di circa 30 metri. Stando alla denuncia che gli USA hanno fatto alla Nato, le manovre dei due cacciabombardieri russi sono state additate come “attacco simulato”. Alla fine ci fu un po’ di sana tensione e la cosa – per quanto ne sappiamo noi – finì lì.

Infine, il Mach Loop

Chiudiamo questa poderosa carrellata di immagini ad alto numero di giri con il Mach Loop. Il che? Va beh, ve lo spiego. In Galles – Gran Bretagna – vicino alla città di Machynlleth (Mach) una gruppo di colline crea una valle ad anello (Loop) all’interno del quale i piloti di sua maestà – e anche quelli dell’USAF – si allenano per volare a bassa quota. Online è possibile trovare gli orari dei voli addestrativi e, con un po’ di cash – il posto non è raggiungibile direttamente, mi sono informato e fra aerei, treni e auto a noleggio ci vanno via dei centelli facili –  è possibile raggiungere questo posto magico per farsi strappare la mandibola da un F-15E.

Vi lascio un po’ di foto, che dite, organizziamo una gita?

– fai ciao con la manina –